Durante il suo soggiorno presso l'ospedale psichiatrico Saint-Paul-de-Mausole a Saint-Rémy-de-Provence,Van Gogh si rivolge alla campagna circostante per arricchire la sua geografia come artista. Dipinge instancabilmente e disegna nuovi motivi provenzali: cipressi, oliveti e colline. La gamma bassa di Alpilles che sorge dietro gli edifici ospedalieri offre a Vincent l'opportunità di dipingere il massiccio robusto e la cava situata nelle vicinanze.