Il dipinto è un 'Allegorio della battaglia di Lepanto'. Il 7 ottobre 1571 le flotte alleate combinate della Spagna, del papato e di Venezia, sotto il comando supremo di Don Giovanni d'Austria, incontrarono e sconfissero la flotta ottomana nelle acque greche a Lepanto (oggi Nafpaktos) nel Golfo di Corinto. È stato un trionfo straordinario per le braccia cristiane con un enorme impatto psicologico che ha portato sollievo alla Cristianità che da tempo si è sentita scoraggiata dall'Islam. Come la notizia diffusa in tutta Europa, a Toledo un Te Deum è stato celebrato nella grande cattedrale, Filippo II ha dotato una processione annuale per commemorare la vittoria in perpetuo.