Il sogno era la prima famosa opera di Petrov-Vodkin. Alla sua mostra, ha subito scatenato un dibattito tra gli altri importanti artisti russi, tra cui Alexandre Benois e Ilya Repin. Benois, e altri sostenitori del dipinto, lo vide come una nuova espressione dell'arte neoclassica. I detrattori, invece, guidati da Ilya Repin, videro Petrov-Vodkin come artista decadente, incapace di sviluppare il suo lavoro. Fu in parte questa calda discussione da parte di due dei pittori più famosi della Russia, su una delle opere di Petrov-Vodkin, che fu catapultato a fama così rapidamente quando debuttò il suo Bathing of a Red Horse due anni dopo.