Durante gli anni 1870 e 1880, Cassatt raffigurava spesso le donne a Parigi, dove si era stabilita nel 1874. Durante gli anni 1890, restringì la gamma dei suoi soggetti a madri o infermieri che si occupavano di bambini e bambini da soli. Questi temi riflettevano il suo affetto per i nipoti e i figli dei suoi amici e la preoccupazione dei suoi contemporanei per la maternità e l'allevamento dei bambini. Situato nel conservatorio della casa padronale seicentesca di Cassatt vicino a Le Mesnil-Théribus, Oise, questo dipinto raffigura due dei suoi modelli preferiti e non correlati nei ruoli di madre e bambino. Louisine Havemeyer, che acquistò il dipinto nel 1901, osservò la sua verità per sperimentare: "Guarda quel bambino che si è appena gettato contro il ginocchio di sua madre, indipendentemente dal risultato e dal fatto che potrebbe disturbare la mamma. E ha ragione. La mamma si allontana un po' e continua a cucire."