Questo pannello, che proviene da una cappella a navata (cinque a sinistra) nella chiesa di Santa Maria in Vado a Ferrara, fu rimosso a Roma dopo la devoluzione del Ducato di Ferrara ai domini del papato nel 1598. Nello stesso gruppo di dipinti trasportati da Ferrara a Roma erano la Deposizione di Ortolano, ora nella Galleria Borghese, e l'altare con la Madonna, Sant'Antonio Abate e Santa Cecilia, ora nella Galleria Nazionale di Palazzo Barberini. Nel 1612, il lavoro era già stato sostituito da una copia commissionata per riempire il suo posto nella cappella. L'originale entrò poi nella celebre collezione del cardinale Flavio Chigi. Vasari, che descrive l'Ascensione di Garofolo nei suoi scritti, lo considerava un'opera fondamentale di questo pittore Ferrarese, strettamente legato alla chiesa per la quale il dipinto era destinato. Le influenze raffaschesche sono evidenti qui, soprattutto quando si confronta il lavoro di Garofolo alla Trasfigurazione di Raffaello. Esistono forti somiglianze tra questo lavoro e altri dipinti di Garofalo risalenti al 1519-20, come la 1520 Resurrezione nella chiesa arcipretale di Bondeno, e il 1519 Massacro degli Innocenti.