I santi rappresentati sulla scena sono San Francesco, Maria Maddalena, e il giovane Giovanni Battista. Il dipinto era originariamente nella chiesa di Santa Maria dei Servi a Ferrara, dove fu poi sostituito da una copia, che la guida locale del 1770 registra come si trova nella sacrestia. L'immagine fu trasferita da Ferrara a Roma nel 1527. Durante il restauro della pala d'altare nel 1948, la data MDXVII fu scoperta sul bordo inferiore sotto la cornice. Ciò può riferirsi al momento in cui il dipinto è stato spostato piuttosto che all'anno della sua esecuzione. L'opera è del periodo maturo dell'artista, che è stato insegnato da Lorenzo Costa ma è venuto sotto l'influenza dello stile veneziano dei Bellini e del classicismo di Raffaello. La spazzolatura è simile a quella della Deposizione nella Galleria di Capodimonte di Napoli, risalente al 1521, e alla Santa Margherita di Copenaghen, dipinta nel 1524. In entrambe queste opere troviamo lo stesso trattamento affilato e limpido dei volumi, così come le forme pure e semplici delle figure monumentali in primo piano, insieme ad una colorazione delicata che tende verso tonalità trasparenti di blu, verde e giallo negli sfondi. L'ascolto consigliato (scorrendo mp3, 2 minuti):Michael Praetorius: Motet