"Nel 1529Federico Gonzaga, duca di Mantova ordinò altre tre opere da Tiziano. L'unico a sopravvivere è probabilmente identificabile con la Madonna col Bambino con Santa Caterina e un Pastore, conosciuta come la Madonna del Coniglio. Con uno sguardo di incoraggiamento vincente la Vergine frena il coniglio, un simbolo di fecondità, in modo che il bambino possa strillare e giocare con esso. La riccamente vestita Santa Caterina, profferente la sua carica come una signora-in-attesa, presenta un aspetto cortese, e infatti il pastore Giorgionesco sullo sfondo può essere un ritratto di Federico stesso: Dal momento che le radiografie mostrano che la testa della Madonna era originariamente girata nella sua direzione. In primo piano, i delicati fiori selvatici richiamano il locus amoenus o "ambientazione" di poesia classica, e nel paesaggio parco-come si vede l'Arcadia del Concerto Champêtre rifratto attraverso la sorridente fertilità dei Baccanali di Ferrara. In nessun altro luogo Tiziano integra così con successo le tradizioni della Sacra Conversazione e della Pastorale. Questo dipinto affascina principalmente attraverso la bellezza dei suoi colori e il meraviglioso paesaggio. Il piccolo formato è un segno che questa era un'immagine devozionale privata. Ciò che a prima vista sembra essere un quadro normale della Madonna ottiene una dimensione aggiuntiva, molto privata di conseguenza."