Nel 1895, Gérôme aveva dipinto un'opera simile, (La verità nutrice si trova in un pozzo, essendo stata uccisa da bugiardi e attori).È stato suggerito che entrambi i dipinti (come un simile, in seguito opera di Édouard Debat-Ponsan) fossero un commento sulla vicenda Dreyfus. È stato anche suggerito che il dipinto sia un'espressione dell'ostilità di Gérôme verso il movimento impressionista, a cui era violentemente opposto.Tuttavia, in una prefazione che Gérôme scrisse per Le Nu Esthétique di Émile Bayard, si riferisce all'influenza che la fotografia aveva avuto sulla pittura: "La fotografia è un'arte. Costringe gli artisti a scartare la loro vecchia routine e dimenticare le loro vecchie formule. Ci ha aperto gli occhi e ci ha costretti a vedere quello che in precedenza non abbiamo visto; un grande e inesprimibile servizio per l'Arte. È grazie alla fotografia che la Verità è finalmente uscita dal suo pozzo. Non tornera' mai piu'.