John William Waterhouse (i)

• Year : 1888
• Media : Olio (i)
• Size : 153 x 200 cm

Tate Gallery (London, United Kingdom) (i)

La Signora di Shalott è un dipinto del 1888 olio su canvas del pittore inglese Pre-Raphaelite John William Waterhouse. L'opera è una rappresentazione di una scena del poema del 1832 di Lord Alfred Tennyson, in cui il poeta descrive il dramma di una giovane donna (che si basava su Elaine di Astolat, che annuì con un amore non corrisposto per il cavaliere Sir Lancelot) isolato sotto una maledizione indistinta in una torre vicino al Camelot di Re Artù. Waterhouse dipinse tre diverse versioni di questo personaggio, nel 1888, 1894 e 1916. Secondo la leggenda, la Signora di Shalott fu proibita di guardare direttamente la realtà o il mondo esterno; invece fu condannata a vedere il mondo attraverso uno specchio, e a tessere ciò che vide in arazzo. La sua disperazione è stata accresciuta quando ha visto coppie amorevoli intrecciate in lontananza, e ha passato i suoi giorni e le notti a desiderare un ritorno alla normalità. Un giorno la Signora vide Sir Lancelot che passò sulla sua strada nel riflesso dello specchio, e osò guardare fuori Camelot, portando una maledizione. La signora fuggì in barca durante una tempesta autunnale, inscrivendo 'La Signora di Shalott' sulla prua. Mentre salpò verso Camelot e una certa morte, cantò un lamento. Il suo corpo ghiacciato fu trovato poco dopo dai cavalieri e dalle signore di Camelot, uno dei quali è Lancelot, che pregava Dio di avere misericordia sulla sua anima. L'arazzo che indossava durante la sua prigionia è stato trovato avvolto sul lato della barca. Anche se il dipinto è in genere Pre-Raphaelite in composizione e tono, il suo inquadramento centrale, così come gli echi lineari tra le foglie degli alberi sporgenti e i capelli e le pieghe del vestito della signora e tappezzeria, tradiscono elementi formali e spaziali presi in prestito dal precedente stile neo-classico. È tipicamente Pre-Raphaelite in quanto illustra una donna vulnerabile e condannata ed è bagnata in luce naturale di prima sera. La signora è ritratta fissandosi dal crocifisso, che siede accanto a tre candele. Durante la fine del XIX secolo, le candele venivano spesso utilizzate per simboleggiare la vita: In questa immagine, due sono esplosi. La Signora di Shalott fu donata al pubblico da Sir Henry Tate nel 1894.