Thomas Cole (i)

Media : Olio (i)

La serie Voyage of Life, dipinta da Thomas Cole nel 1840, è una serie di dipinti che rappresentano un'allegoria delle quattro fasi della vita umana: infanzia, gioventù, virilità e vecchiaia. I dipinti seguono un viaggiatore che viaggia in una barca su un fiume attraverso la metà del XIX secolo deserto americano. In ogni dipinto, accompagnato da un angelo custode, il viaggiatore cavalca la barca sul fiume della vita. Il paesaggio, corrispondente alle stagioni dell'anno, gioca un ruolo importante nel raccontare la storia. Nel prossimo dipinto, Manhood, la gioventù è cresciuta in un adulto e ora affronta le prove della vita. La barca è danneggiata e il coltivatore è andato. Il fiume è diventato una tremenda corsa di acqua bianca con rocce minacciose, idromassaggi pericolosi, e correnti in movimento. La calda luce del sole dei giovani è stata offuscata con cieli bui e tempestivi e piogge torrenziali. Gli alberi si sono trasformati in tronchi senza foglie, arrugginiti. L'erba fresca è sparita, sostituita da roccia dura e indifesa. Nella barca, l'uomo non mostra più fiducia o addirittura controllo. L'angelo appare alto nel cielo, guardando ancora l'uomo, che non vede l'angelo. L'uomo deve affidarsi alla sua fede che l'angelo è lì per aiutarlo. Cole afferma: "Il problema è caratteristico del periodo di Manhood. Nell'infanzia, non c'è cura di cura: in gioventù, nessun pensiero disperato. È solo quando l'esperienza ci ha insegnato le realtà del mondo, che eleviamo dai nostri occhi il velo d'oro della prima vita; che ci sentiamo profondo e persistente dolore: e nell'immagine, la cupa, il tono eclissico, gli elementi contrastanti, gli alberi riscossi dalla tempesta, sono l'allegoria; e l'Oceano, dimly visto, raffigura la fine della vita, che il Voyager si avvicina". All'interno del dipinto Manhood c'è una forte enfasi sulla diagonale: nelle rocce che si susseguono, ripide e forbidding, e il fiume che scorre verso il basso, minacciando di portare qualsiasi cosa dentro o su di esso sopra la goccia precipitosa alle rapide tortuose e schiume a metà terra. L'estremo restringimento del passaggio tra i due volti rocciosi aumenta la tensione mentre lo spettatore cerca di determinare se un piccolo mestiere possa navigare in queste acque tumultuose. Inoltre, gli spiriti maligni guardano giù dalle nuvole scure sopra.