van gogh ha dipinto questo lavoro ad ottobre , 1885 . la bibbia apparteneva a suo padre che era un pastore della chiesa riformata olandese nei paesi bassi . van gogh e suo padre avevano una relazione turbolenta fino alla sua father's morte alla fine di marzo , 1885 . per van gogh la bibbia rappresentava tutto ciò che vedeva in suo padre : cieca devozione alla religione e alla fede , per sempre intrappolato in una mentalità antiquata . la bibbia è aperta a isaia 53 che descrive un servo di dio come “ un uomo addolorato e conosciuto per il dolore . . . era disprezzato e non lo stimavamo . “ Questo individuo viene spesso percepito come un Christ-like figura e van gogh , nonostante i suoi sentimenti ambivalenti nei confronti della religione , aveva rispetto per gli ideali di gesù cristo . si potrebbe anche interpretare questa figura emarginata come come van gogh percepiva se stesso , in particolare agli occhi dei suoi genitori